幸没有挣扎，她的所有力气似乎都在雪地里耗尽了，她像一株被霜雪压折的苇草，苍白的脸半掩在他侧颈，呼吸轻缓得近乎于无。素色和服上的暗红血迹早已干涸，在暮色中变成更深的污迹。
    沉默在两人之间蔓延。不是对峙，而是一种不知该如何打破的凝滞。
    义勇的嘴唇几度微动，最终却只是抿成一条更紧的直线。他能做的，只是将手臂收得更稳一些，让那具过分冰凉的身体不至于滑落。
    他没有走通往城镇的路，也没有转向鬼杀队总部所在的方位，而是朝着东北方，他水柱宅邸所在的方向前行。那处宅邸是主公在他正式晋升水柱后分配的，位于一片幽深的竹林深处，远离人烟。他从未觉得那里是家，那只是一处执行任务间隙休整的居所。但此刻，这是他唯一能想到的可以暂时安置她的地方。
    天色黑得太快，风雪再次席卷而来时，他们仍在半途。
    寒风卷着雪沫抽打枯枝，幸在他怀里极轻得瑟缩了一下。
    义勇停下脚步，目光快速扫过四周。没有旅店，没有紫藤花之家，只有前方山坡上隐约露出一角倾颓的屋檐。
    是一座破败的神社。
    他抱着幸，踏过积雪及膝的石阶。
    鸟居的红漆早已剥落殆尽，拜殿的屋顶塌了半边，在清冷的月光下投下扭曲的阴影。殿内昏暗，唯有残缺的神像静静矗立在神龛之后，面容被岁月侵蚀得模糊，只剩下一团慈悲空洞的轮廓。
    但至少，这里尚有四壁可以勉强遮蔽风雪。
    义勇寻了一处背风的角落将幸放下，让她依靠着冰冷的墙壁，她垂着眼，任由他摆布，连指尖都没有动一下。
    他沉默地转身，在殿中空旷处拾捡碎木断殿中空旷处捡拾碎木断椽，用火镰点燃。篝火艰难地跳跃起来，橘黄的光晕勉强驱散一小片严寒。
    火光映亮幸苍白的侧脸。她的目光缓缓移向神龛后那尊模糊的神像，停留片刻，又漠然地移开。
    义勇脱下自己的羽织，仔细披在她肩上，将她整个人裹住。羽织上还残留着他的体温。幸的身体一颤，手指无意识地抓住了羽织边缘。
    “在这里等我。”他留下一句话，然后深深地看她了一眼，便转身走出破败的殿门，身影融入门外的夜色，去寻找附近的水源了。
    脚步声渐远，直至消失。
    殿内只剩下木柴燃烧的噼啪声。
    幸呆坐着，望着那簇火焰。许久，她像是被什么牵引，缓缓站起身，裹紧身上过于宽大的羽织，踉跄地走向那座神像。
    她在神龛前停下，仰着头，望着那看不清眉眼的神祇。冰冷的指尖死死攥紧羽织边缘，骨节泛白。她没有出声，只是那样站着，肩背绷成一条脆弱的直线，仿佛正在承受某种无形的重量。
    殿外风雪呜咽。
    过了许久，她极轻地吁出一口气，那气息在寒冷的空气中凝成转瞬即逝的白雾。然后她转过身，回到原来的角落，重新蜷缩起来，将脸埋进膝间。
    当义勇拿着装满雪的水囊回来时，看到的是她蜷在远离篝火的角落，双臂紧紧抱着膝盖，将自己缩得很小，火光映亮她半边脸颊，眼眶和鼻尖泛着不正常的红。
    他将水囊放在火边烘烤，走到她身旁，隔着一小段距离坐下。
    沉默如同冰冷的潮水，再次填满两人之间的空隙。
    水热了后，他拿起水囊，拔开塞子，递到她面前。
    幸像是被惊扰般微微一颤，偏过头避开，声音轻得几不可闻：“我……不渴。”
    义勇的手顿在半空。
    他并没有追问。
    那双沉静的蓝眸在她侧脸上停留一瞬，里面翻涌着复杂的暗流，疑惑、忧虑，还有某种更深的东西。然后，他沉默地收回手，就着她避开的姿势，自己仰头喝了一口。温水滚过喉咙，却化不开心头的滞涩。
    他不再看她，只是沉默地注视着跃动的火焰，侧脸在火光中显得冷硬。
    幸用余光看他。他喝水的动作，他凝视火焰时微蹙的眉心，他周身散发出的那种沉重的……不知如何是好的气息，像是在黑暗中悄然打开的一扇窗，透进了一丝微微的光亮让她的心重新跳动起来。
    疲惫如同潮水涌上。篝火的暖意，神社相对的安宁，还有身边这个人沉默却切实的存在……编织成一张细密的网，让幸的意识开始模糊。
    在又一次颠簸积累的虚软中，她的头，不知不觉轻轻靠在了身边人的颈窝处。
    义勇的身体瞬间僵硬。
    他能感受到那冰凉的发丝拂过皮肤，能感受到她及其轻微……仿佛怕被拒绝的依赖。
    过了很久，义勇才一点一点放松下来，用一种近乎笨拙的温柔，微微调整坐姿，让她能靠地更舒服些。
    这个无声的接纳，比任何言语都更具力量。幸紧绷的神经，也在这一刻，终于松懈。
    意识沉入黑暗前，她最后的感知，是侧颈那稳定而令人安心的脉搏。
    义勇听着怀中逐渐变得均匀的呼吸声，确认她是真的睡着了。他低头，看着幸即使睡梦中依然紧蹙的眉心，一种深切的痛楚攥住了他的心脏。
    他动作极轻得将她整个人抱起来，调整成更安稳的姿势，让她能完全窝在自己怀里，然后，他拉过那件原本披在她身上，此刻却有些滑落的双色羽织，严严实实地将她裹好，确保不会有丝毫寒气侵入。
    做完这一切，他垂下眼眸，久久凝视着她的睡颜。
    篝火的光芒在她脸上跳跃，他伸出手，指尖在空中停顿片刻，最终还是轻轻落下，将她冰冷的手指握进自己温热的掌心。
    他就这样握着她的手，背靠冰冷的墙壁，阖上了双眼。
    破晓时分，第一缕苍白的天光穿透破败的窗格落在了义勇的脸上时，他瞬间睁开了眼。
    常年与恶鬼周旋养成的警觉让他立刻察觉，怀里的重量不见了。
    他猛地低头。
    膝上空荡荡的，只有那件被叠整齐的羽织放在他的身旁。
    心脏在瞬间收缩。
    义勇的身体比意识更快反应，他几乎是一瞬间就站了起来。没有惊呼和失控，只有骤然锐利如刀的眼神，和瞬间紧绷到极致的肌肉。
    他的目光扫过昏暗的殿内，空无一人。
    门开着一条缝，风雪灌入的痕迹新鲜。
    没有犹豫，他抓起日轮刀，身形快速掠向门口，推门的动作迅捷却控制着力道，没有发出巨响。
    凛冽的晨风卷着雪沫扑面而来，义勇的目光急遽扫过门前空茫的雪地，然后定格。
    就在神社前方不远处，一棵老松下，那个纤细苍白的身影静静立在背阴处。
    晨光正在驱散夜色，将树梢勾勒出金色的边缘。
    她微微仰着头，看向逐渐明亮起来的天空。
    下一秒，义勇看到她平静地抬起了右手，伸向了前方一束恰好穿过枝桠缝隙，逐渐清晰灼热的朝阳。
    金黄色的日光，轻轻落在她苍白的手背上，镀上一层浅浅的光晕。
    没有升腾的青烟。
    没有焦黑溃烂的皮肤。
    什么异常都没有发生。
    她就那样静静地将手沐浴在阳光里，指尖在光线下几乎透明。
    义勇站在门口，所有的动作，所有的呼吸，在这一刻倏然静止。
    他最不敢深想的疑虑，被眼前这平静到近乎残酷的事实，无声的打破了
    他死死盯着那只在阳光下安然无恙的手，眼神从最初的锐利，到难以置信的凝滞，再到一种深沉的复杂。紧绷的神经缓缓松弛，带来的不是轻松，而是一阵迟来的冰冷余悸。
    如果他没有醒来，如果她真的需要躲避阳光而他没有察觉……他又一次，差一点在不明所以的情况下，失去了她。
    就在这时，幸缓缓转过了头。
    她的脸一半隐在树荫的暗处，一半被晨光柔和地照亮，那双总是盛满复杂情绪的眼眸，此刻却异常平静，平静得近乎空旷。
    义勇大步走下台阶，草鞋深深陷入积雪，几步便跨到她身后。
    他以一种不容置疑的坚实力道，从背后将她拥入怀中。手臂环过她的腰身，将她牢牢锁在自己胸前，下巴抵在她冰凉的肩窝，呼吸沉重，尽数喷洒在她颈侧。
    这个拥抱很紧，紧到幸能感觉到他胸膛下心脏沉稳而有力的搏动，能感觉到他身体细微的紧绷。
    那不是失控的恐惧，而是一种确认。一种失而复得后，必须用身体记忆来镌刻的确认。
    幸所有的挣扎和言语，都冻结在了这个拥抱里，她闭上眼睛，强忍着身上阳光持续照射带来的灼烧刺痛。
    然后，她慢而坚定地在灿烂的晨光中，翻转手腕，用自己冰冷的手指，一根一根，嵌入他交握在她身前的手掌指缝，最终，十指相扣，紧紧握住。
    没有言语。
    雪地无声，晨光静默，只有风穿过枯枝的呜咽，和两颗紧贴的心脏，在沉重地跳动。