他抬起头，目光扫过她颤抖的肩膀，又掠过另一侧昏迷中仍紧抱着羽织的义勇，最后落在雪代幸那双满是泥污与血痕和新鲜药渍的脚上。
    “不想说就算了。”男人出乎意料地没有再逼问，他只是淡淡地陈述，“山林里偶尔会发生些……说不清道不明的惨事。活下来不容易。”
    这句话像一根细针，精准地刺破了幸强撑的外壳。
    活下来……茑子姐姐没有活下来。
    如果不是她强行拉着义勇躲在衣柜里，如果不是她死死捂住了他的嘴……是不是结局会不一样？
    这个念头像毒蛇一样啃噬着雪代幸的心。她不仅背负着前世的罪，今生也未能保护重要的人。
    明明前世知道茑子姐姐的结局，为什么没有意识到会是鬼做的，所以后来……义勇才会加入鬼杀队吗？
    “我们遇到了袭击。”她终于开口，声音破碎不堪，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，“家里……很多人都……死了……”
    幸无法说出“鬼”这个词，也无法描述那地狱般的场景，只能含糊地概括。
    男人沉默地听着，擦拭猎叉的动作不知何时已经完全停了下来。
    “亲戚……他们不相信。”幸的声音带上了压抑不住的哽咽和一丝冰冷的恨意，“他们以为我们疯了，想把我们当成疯子关起来……我们……我们逃出来了……”
    窝棚里再次陷入寂静。幸的话虽然模糊，但已足够拼凑出一个悲惨的轮廓。
    男人久居山林，见识过人性的各种阴暗面，也隐约知道这世上有一些寻常人无法理解的，黑暗的存在。
    他看着眼前这两个伤痕累累的孩子，尤其是那个女孩眼中的绝望以及那种超越年龄，死死护着身后人的警惕与坚韧，心中已明白了七八分。
    这不是普通的灾祸，也不是普通的孩子。
    良久，男人低沉的声音再次响起，这次却带着一种近乎残酷的直接：
    “恨吗？”
    幸猛地抬头，泪眼模糊地看向他。
    “恨那些毁了你们家，杀了你们亲人，让你们落到这般田地的东西吗？”男人的目光牢牢锁住她。
    恨？
    怎么会不恨？
    那一刻，茑子姐姐破碎的羽织、义勇空洞的眼神、亲戚算计的嘴脸、雨中逃亡的绝望……所有画面交织在一起，带来了近乎窒息的痛苦和滔天的恨意。
    这恨意是如此纯粹而炙热，源于她作为“人”的切肤之痛，源于对无辜者被虐杀的强烈愤怒，与她前世作为鬼的那种扭曲疯狂的怨毒截然不同。
    但紧接着，那深重的，来自于前世的罪孽感又如同冰水般浇下。
    她有什么资格恨？她自己不就是他们中的一员吗？这种矛盾撕扯着她，让她几乎无法呼吸。
    就在幸被情绪淹没，无法回答之时，一个极其微弱却异常清晰坚定的声音，从窝棚的另一侧艰难地挤了出来，打破了几乎凝滞的空气。
    “杀……”
    幸和男人同时猛地转头看去。
    只见义勇不知何时竟微微睁开了眼睛，海蓝色的眼眸因高烧而湿润模糊，却透出一股令人心悸，执拗到极点的光。他依旧虚弱得无法动弹，视线甚至没有聚焦，仿佛只是凭借本能和残存的意识在呓语。
    他苍白的嘴唇微微翕动，重复着那个破碎的字眼。
    “……全部……斩杀……”
    声音很轻，却像一道撕裂浓雾的惊雷，猛地劈开了幸混乱的思绪。
    义勇……
    他甚至不清楚发生了什么，身体和精神都处于崩溃边缘，可深植于心底的保护欲和正义感，以及失去至亲的巨大悲痛，化作了最坚定的誓言。
    斩杀恶鬼。
    这四个字，如同一把钥匙，瞬间打开了雪代幸心中被愧疚和绝望封锁的匣子。
    是啊……或许她可以……
    前世作为鬼犯下的罪孽，她无法挽回。今生未能保护茑子姐姐的遗憾，她无法弥补。
    但是，那些制造了无数悲剧的恶鬼，还在这世间的某个角落存在着啊。
    如果……如果她也能拿起刀……
    如果她也能去斩杀那些东西……
    保护像茑子姐姐那样善良的人，斩杀像前世自己那样的恶鬼，是不是就能偿还一些罪孽，得到一丝救赎？
    会被原谅吗？
    雪代幸缓缓地，极其艰难地转过头，重新迎上猎人那双仿佛能看透人心的眼睛。
    这一次，雪代幸的目光里没有了彷徨，多了一丝决绝。她没有直接回答猎人关于“恨”的问题，但她的眼神似乎已经说明了一切。
    男人与她对视片刻，缓缓点了点头，似乎做出了某种决定。他站起身，走到窝棚角落，开始收拾一些东西。
    “等雨小些，能走了，我送你们去个地方。”他头也不回地说道，声音依旧平淡。
    雪代幸的心又提了起来，“去哪里？”
    男人停下动作，侧过半张脸，火光在他轮廓分明的脸上投下深邃的阴影。
    “狭雾山，我有个老朋友在那里。”他顿了顿，接着说道，“他或许能教你们如何变得更强，强到足以实现你们现在想做的事。”
    狭雾山。
    幸的心脏猛地一跳。她不知道这个地方，也不知道猎人口中的老朋友是谁。但“变得更强”这几个字，像一颗火种，落在了她满是荒芜和灰烬的心田。
    强到……足以斩杀鬼吗？
    她看向依旧在昏迷中呓语着“斩杀”的义勇，又低头看了看自己伤痕累累的手。
    这条路注定艰难痛苦，遍布荆棘。
    但至少，她找到了方向。
    第16章 归处
    雨不知何时停了。
    山林间弥漫着湿漉漉的泥土和草木清气，天空依旧是沉郁的灰蓝色，但云层似乎薄了一些，透下几缕微弱的天光。
    山路蜿蜒向上，隐入愈发浓重的云雾之中。猎人背着依旧昏沉的义勇走在前面，步伐稳健，踩在湿滑的石阶和裸露的树根上，如履平地。
    雪代幸跟在后头，每一步都牵扯着脚底重新裂开的伤口，细密的疼痛如同跗骨之蛆，不断啃噬着她的意志。
    义勇似乎稍微清醒了一些，不再是完全的昏迷，但意识依旧模糊。
    他偶尔会因为颠簸发出几声难受的呓语，或是无意识地收紧抱着猎人脖颈的手臂，那件暗红色的羽织依旧被他死死攥在怀里。
    每当这时，幸的心都会跟着揪紧，脚步也不由自主地加快几分，仿佛这样就能离他更近一点，更能确认他的存在。
    “唔……”义勇的脑袋无力地歪向一侧，额发被冷汗和雾气打湿，黏在泛着不正常红晕的脸颊上。他的嘴唇翕动了几下，吐出几个破碎的音节，“……姐……”
    她抬头望去，看到义勇紧闭的眼睫剧烈地颤抖着，仿佛正深陷于无法醒来的噩梦。
    猎人的脚步没有停，甚至连节奏都未曾改变，只是低沉地开口：“他还活着，撑得住。”
    这句话与其说是安慰，不如说是一句冷静的判断。
    幸抿紧唇，点了点头，将那瞬间翻涌上来的酸涩强行压了下去。
    是的，他还活着，这就够了。
    他们都在努力地活下去。
    山路蜿蜒向上，隐入愈发浓重的云雾之中。越往上的路越陡峭，雾气也浓得化不开，几乎看不清几步之外的景象
    这条路比雪代幸想象中要长。
    猎人的脚步稳健而富有节奏，他显然极其熟悉这条山路，即便背着一个人，也没有阻挡他的步伐。但他似乎刻意放缓了速度，并且总会选择相对平缓好走的路段，无声地迁就着身后那个步履维艰的女孩。
    雪代幸的体力消耗极大，伤口更是疼得钻心，突然她脚下踩到一块松动的石头，身体猛地一歪，险些摔倒。
    “小心。”
    走在前面的猎人仿佛背后长了眼睛，头也没回，声音依旧平淡，却适时地停下脚步，给了她稳住身形的时间。
    雪代幸喘着气，扶住旁边湿冷的岩石。
    她看着猎人沉默等待的背影，又看了看他背上因为突然停顿而微微蹙眉的义勇，一种奇异的安心感悄然取代了部分疲惫和恐惧。
    猎人虽然周身散发着生人勿近的气息，但他的行动却透着一股令人信服的可靠。
    短暂的停顿后，他们继续向上。
    又走了一段路程，义勇似乎又陷入了一阵不安稳的躁动。他的手臂无意识地挥动了一下，喉咙里发出模糊的呜咽，像是被困在了什么可怕的场景里。
    雪代幸的心立刻提了起来，她忍不住加快脚步，凑近了些，几乎与猎人并肩。她伸出手，犹豫了一下，最终还是极轻地拍了拍义勇因发热而滚烫的手臂，带着一种幸自己都未察觉的小心翼翼。
    “没事了……”她低声说着，声音沙哑得厉害，“很快就到了。”
    她的安抚似乎起了一点作用，义勇紧绷的身体微微放松了一些，呓语也渐渐低了下去，重新陷入昏睡。